فوک خزری تنها پستاندار دریای خزر و گونه‌ای در معرض انقراض، این روزها با افزایش تلفات در سواحل شمال ایران به نگرانی کارشناسان محیط‌زیست تبدیل شده است.
پیش‌تر نیز لاشه دیگری در جویبار پیدا شده بود که آمار کلی را به ۴۴ قلاده رسانده بود. شدت فساد در بسیاری از لاشه‌ها به حدی است که امکان کالبدگشایی دقیق برای تعیین علت مرگ برای دامپزشکان و محیط‌بانان دشوار شده است.
محمد درویش، محقق محیط زیست، علت مرگ فوک‌ها را ترکیبی از عوامل انسانی و طبیعی عنوان کرد؛ کاهش منابع غذایی به دلیل صید بی‌رویه، ورود پساب‌های صنعتی و انسانی، افزایش دمای آب و کاهش ورودی رود ولگا، تهدیدات اصلی برای بقای این گونه هستند.
علاوه بر این، برخی صیادان احتمال گیر افتادن فوک‌ها در تورهای ماهیگیری را مطرح کرده‌اند. عباس عاشوری، رئیس اداره حفاظت از زیست‌بوم دریایی گیلان، همچنین احتمال عامل ویروسی را به‌عنوان علت اصلی تلفات مطرح کرد.
کارشناسان محیط‌زیست نسبت به تماس مردم با لاشه فوک‌ها هشدار داده و تأکید کردند که شهروندان از نزدیک شدن به فوک‌های زنده یا لاشه‌های آنها خودداری کرده و موضوع را به نیروهای محیط‌زیست گزارش دهند.
لاشه‌های کشف‌شده معمولاً طولی بین ۱ تا ۱.۵ متر دارند و بدن آنها استوانه‌ای و پوشیده از موهای کوتاه خاکستری است. برخی لاشه‌ها دچار تورم و تجزیه شدید شده‌اند و رد زخم‌های باله‌ها و گردن نشان‌دهنده احتمال درگیری یا گیر افتادن در تورهای ماهیگیری است.
این وضعیت بار دیگر اهمیت حفاظت از فوک خزری و بررسی سریع عوامل تهدیدکننده بقای این گونه در معرض انقراض را نشان می‌دهد.