گزارش‌های اخیر از ایالت کلرادو، حضور خرگوش های زامبی با زائده‌های شاخ‌مانند روی سر را تأیید کرده است؛ پدیده‌ای که نگرانی و کنجکاوی شهروندان را برانگیخته است.
در روزهای اخیر، ساکنان ایالت کلرادو آمریکا با صحنه‌هایی مواجه شده‌اند که شباهت زیادی به فیلم‌های ترسناک دارد؛ خرگوش‌هایی با زائده‌های شاخ‌مانند و غیرعادی روی سرشان.
تصاویر این موجودات که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شده، باعث حیرت و ترس کاربران شده است؛ برخی آن‌ها را خرگوش‌های شیطانی و برخی دیگر فرانکنشتاین‌های کوچک لقب داده‌اند.
بر اساس اعلام سازمان حیات‌وحش و پارک‌های کلرادو، این خرگوش های زامبی به ویروسی به نام «پاپیلومای شوپ» آلوده شده‌اند؛ ویروسی که از طریق نیش حشرات منتقل می‌شود و توده‌های سیاه و گاه کشیده‌ای را روی بدن و سر حیوان ایجاد می‌کند.
این زائده‌ها معمولاً خطری جدی برای زندگی خرگوش‌های وحشی ندارند، مگر اینکه مانع تغذیه آن‌ها شوند. خوشبختانه این بیماری به انسان یا حیوانات دیگر منتقل نمی‌شود، اما می‌تواند خرگوش‌های خانگی را درگیر کند که در آن‌ها علائم شدیدتر خواهد بود.
گزارش‌ها نشان می‌دهد نخستین مشاهده این خرگوش‌های عجیب در هشتم اوت در فورت کالینز ثبت شد و تاکنون بیش از ۱۲ گزارش مشابه، عمدتاً از شمال کلرادو، دریافت شده است.
کارشناسان می‌گویند با توجه به افزایش جمعیت حشرات ناقل در تابستان و پاییز، شیوع این ویروس در این فصل‌ها بیشتر است و صاحبان حیوانات خانگی باید در این بازه زمانی احتیاط بیشتری به خرج دهند.