دیدار حساس استقلال و النصر که با تساوی بدون گل به پایان رسید، شاهد دو صحنه داوری بحث‌برانگیز بود که باعث شد عملکرد احمد الکاف، داور عمانی این مسابقه، زیر ذره‌بین قرار بگیرد و اعتراض هواداران استقلال را به همراه داشته باشد.
تصمیمات داور و کمک‌داور ویدیویی (VAR) در این دیدار، به‌ویژه در نیمه اول، واکنش‌های زیادی را برانگیخت.
اولین صحنه مشکوک: پنالتی بازی استقلال و النصر ؟
در دقیقه ۹ بازی، سانتری از جناح راست به محوطه جریمه النصر ارسال شد که در این لحظه علیرضا کوشکی، مهاجم استقلال، هنگام عبور از مدافع حریف روی زمین افتاد. بازیکنان استقلال بلافاصله اعتراض کردند و خواستار اعلام ضربه پنالتی شدند، اما داور بازی اعتقادی به خطا نداشت و بازی را ادامه داد. بازبینی صحنه توسط VAR نیز تغییری در تصمیم داور ایجاد نکرد. از سوی دیگر، زاویه دوربین‌های تلویزیونی نیز تصویر دقیقی از این صحنه ارائه نکردند تا همچنان ابهامات درباره این صحنه باقی بماند.
دومین صحنه مشکوک: خطای سادیو مانه روی حسینی؟
در آخرین دقیقه نیمه اول، یک صحنه جنجالی دیگر این بار در محوطه جریمه استقلال رخ داد. زمانی که سیدحسین حسینی، دروازه‌بان استقلال، قصد داشت توپ را در اختیار بگیرد، سادیو مانه، مهاجم النصر، با تنه به او برخورد کرد و فرصت تصاحب توپ را از او گرفت. در ادامه، مانه ضربه‌ای به سمت دروازه زد که البته تبدیل به گل نشد، اما موقعیت خطرناکی برای تیم عربستانی ایجاد کرد.
این برخورد بین حسینی و مانه واکنش‌های متفاوتی را در میان کارشناسان داوری به همراه داشت:
محمدحسین ترابیان: تصاویر زاویه مناسبی برای بررسی دقیق صحنه ارائه نمی‌دهند، بنابراین نمی‌توان به‌طور قطعی درباره وقوع خطا اظهار نظر کرد.
ابراهیم میرزابیگی: زاویه دوربین‌ها کافی نیست و با این تصاویر نمی‌توان نظر قطعی درباره این صحنه داشت.
حسین عسگری: هنگام برخورد دو بازیکن، یکی از بازیکنان النصر دید دوربین را مسدود می‌کند، بنابراین نمی‌توان نظر دقیقی داد.
تورج حق‌وردی: صحنه واضح نیست و امکان قضاوت دقیق درباره آن وجود ندارد.
مهدی عالیقدر: به دلیل قرارگیری بازیکن النصر بین دوربین و صحنه، امکان بررسی دقیق این لحظه وجود ندارد.
اما برخی کارشناسان داوری این برخورد را یک خطای واضح بر روی دروازه‌بان استقلال دانسته‌اند:
محمدحسین ترابیان: بازیکن شماره ۱۰ النصر با دخالت غیرقانونی، مانع از کنترل توپ توسط دروازه‌بان شد و داور باید خطای مهاجم را اعلام می‌کرد.
ابراهیم میرزابیگی: حسینی در حال کنترل توپ بود که بازیکن النصر با بدن خود مانع او شد. این صحنه در صورت گل شدن، قطعا توسط VAR بازبینی شده و خطا اعلام می‌شد.
حسین عسگری: برخورد بازیکن النصر روی حسینی خطا بود، اما داور آن را ندید. اگر توپ وارد دروازه می‌شد، VAR به داور اطلاع می‌داد و گل مردود اعلام می‌شد.
تورج حق‌وردی: مهاجم النصر روی دروازه‌بان مرتکب خطا شد و داور باید این خطا را اعلام می‌کرد.
مهدی عالیقدر: داور باید خطای مهاجم روی دروازه‌بان را می‌گرفت. در صورت گل شدن توپ، کمک‌داور ویدیویی مداخله می‌کرد.
البته در این میان، برخی کارشناسان نیز اعتقاد داشتند که تصمیم داور برای ادامه بازی صحیح بوده است:
سعید علینژادیان: بازیکن زردپوش برای تصاحب توپ تلاش کرد و هرچند با دروازه‌بان استقلال برخورد داشت، اما شدت این برخورد به‌حدی نبود که داور اعلام خطا کند. ادامه بازی تصمیم درستی بود.
به هر حال، این دو صحنه مشکوک داوری همچنان محل بحث است و مشخص نیست اگر تصاویر واضح‌تری از آنها در دسترس بود، آیا داور تصمیم متفاوتی می‌گرفت یا خیر. این اتفاقات نشان می‌دهد که همچنان در برخی مسابقات، فناوری VAR نیز نمی‌تواند تمامی حواشی داوری را از بین ببرد.