پژوهشگران با کاوش در اعماق اقیانوس تنوع بی‌نظیری از موجودات میکروسکوپی را شناسایی کردند، اما همزمان با شواهدی نگران‌کننده از ردپای آلودگی انسانی در این ناحیه روبه‌رو شدند.
گروهی از پژوهشگران موفق شدند با استفاده از زیردریایی‌های پیشرفته، به اعماق بیش از ۱۰۹۰۰ متری اقیانوس نفوذ کرده و گونه‌های ناشناخته‌ای از میکروارگانیسم‌ها را شناسایی کنند. این منطقه که به «هادال» معروف است، یکی از مرموزترین و ناشناخته‌ترین بخش‌های زمین به شمار می‌رود.
هادال که نام خود را از هادس، خدای جهان زیرین در اساطیر یونان گرفته است، به اعماقی بین ۶۰۰۰ تا ۱۱۰۰۰ متر زیر سطح دریا اطلاق می‌شود. این محیط، به دلیل فشار شدید، دمای پایین و نبود نور، همواره یکی از چالش‌برانگیزترین نقاط برای کاوش‌های علمی بوده است. با این حال، تحقیقات اخیر نشان داده که این ناحیه میزبان مجموعه‌ای شگفت‌انگیز از حیات است.
محققان چینی با استفاده از زیردریایی Fendouzhe در گودال ماریانا، حوضه فیلیپین و گودال یاپ، صدها نمونه زیستی را جمع‌آوری کردند. نتایج این تحقیقات که در نشریه Cell منتشر شده، از شناسایی بیش از ۷۵۰۰ گونه میکروبی حکایت دارد که حدود ۸۹ درصد آن‌ها پیش‌تر ناشناخته بودند. این کشف، تصویر تازه‌ای از یکی از سخت‌ترین محیط‌های کره زمین ارائه می‌دهد.
تحلیل‌های ژنتیکی نشان داد که بسیاری از این میکروب‌ها، به دلیل شرایط سخت محیطی، راهکارهای بقای منحصربه‌فردی توسعه داده‌اند. پژوهشی مرتبط نیز نشان داده است که برخی موجودات مانند آمفیپودها (نوعی سخت‌پوست میگو مانند) از طریق همزیستی با باکتری‌ها به زندگی در این عمق عادت کرده‌اند.
همچنین مشخص شد که تمام ماهی‌هایی که در اعماق بیش از ۳ کیلومتر زندگی می‌کنند، دارای جهش ژنتیکی ویژه‌ای هستند که آن‌ها را در برابر سرما، فشار شدید و تاریکی مطلق مقاوم می‌کند.
در کنار این کشفیات شگفت‌انگیز، محققان با صحنه‌ای ناخوشایند نیز روبه‌رو شدند: زباله‌های انسانی. آن‌ها در این اعماق کیسه‌های پلاستیکی، بطری‌های نوشابه، قوطی‌های آبجو و حتی یک سبد لباس پیدا کردند. این یافته، زنگ خطری برای تأثیر مخرب فعالیت‌های انسانی بر ژرف‌ترین بخش‌های سیاره است.
ویشو ژائو، میکروب‌شناس دانشگاه شانگهای، اظهار داشت که این کشف برای آن‌ها بسیار تکان‌دهنده بوده است. به گفته او، برخی از میکروب‌های این منطقه قادر به تجزیه آلاینده‌ها هستند، اما این توانایی در برابر تأثیرات گسترده آلودگی‌های انسانی ناچیز به نظر می‌رسد.
در مجموع، این پژوهش‌ها نه تنها نگاه تازه‌ای به اکوسیستم منطقه هادال ارائه می‌دهند، بلکه نشان می‌دهند که موجودات مختلف، از میکروب‌ها تا ماهی‌های عظیم‌الجثه، راهکارهای مشابهی برای سازگاری با شرایط افراطی این محیط یافته‌اند. یافته‌های جدید، بار دیگر این حقیقت را تأیید می‌کند که زندگی، حتی در خشن‌ترین و غیرقابل‌دسترس‌ترین مناطق زمین نیز همواره راهی برای ادامه دادن پیدا می‌کند.