دانشمندان پس از بررسی دقیق جرم میانستارهای 3I/ATLAS اعلام کردند هیچ نشانهای از سیگنالهای هوشمند فرازمینی شناسایی نشده است.
در ماه ژوئیه، پژوهشگرانی که با تلسکوپ پروژه هشدار زودهنگام برخورد اجرام نزدیک به زمین ناسا در شیلی کار میکنند، کشفی بسیار نادر انجام دادند.
آنها جرمی مرموز را شناسایی کردند که با سرعتی بسیار بالا از منظومه شمسی عبور میکرد؛ سرعتی که نشان میداد این جرم به گرانش خورشید وابسته نیست.
این جرم که 3I/ATLAS نام گرفته، سومین جرم میانستارهای شناختهشدهای است که تاکنون از منظومه شمسی عبور کرده و توجه گسترده جامعه نجوم را به خود جلب کرده است.
با وجود دادههای فراوانی که نشان میدهد این جرم یک دنبالهدار طبیعی با هستهای یخی و ابری روشن از گاز و غبار است، آوی لوب، اخترشناس دانشگاه هاروارد، احتمال اندکی را مطرح کرده بود که شاید با یک ساخته فناورانه از تمدنی فرازمینی روبهرو باشیم.
هرچند آوی لوب خود نیز اذعان کرده که با افزایش اطلاعات، احتمال فناورانه بودن 3I/ATLAS کاهش یافته است، دانشمندان همچنان این جرم را برای یافتن هرگونه نشانه غیرعادی بررسی میکنند.
زمانی که این جرم در نوزدهم دسامبر به نزدیکترین فاصله خود از زمین رسید و حدود ۱۶۷ میلیون مایل با سیاره ما فاصله داشت، تیمی بینالمللی از پژوهشگران پروژه جستجوی حیات هوشمند فرازمینی Breakthrough Listen، تلسکوپ گرین بنک را به سوی آن نشانه رفتند. این تلسکوپ بزرگترین تلسکوپ رادیویی تکدیش جهان به شمار میرود.
در مقالهای که هنوز داوری علمی نهایی نشده، این گروه نتایج مورد انتظار اما قابل توجهی را منتشر کرد. بر اساس این نتایج، هیچ سیگنال رادیویی مشکوکی از سوی 3I/ATLAS شناسایی نشد. موسسه جستجوی هوش فرازمینی نیز اعلام کرد که هیچ تابش رادیویی مصنوعی مرتبط با این جرم ثبت نشده است.
پژوهشگران در جمعبندی خود تاکید کردند که رفتار 3I/ATLAS کاملا با فرآیندهای طبیعی اخترفیزیکی همخوانی دارد، هرچند به دلیل نادر بودن اجرام میانستارهای، همچنان هدفی جذاب برای رصد علمی محسوب میشود.
آنها همچنین توضیح دادند که این جرم ویژگیهای معمول یک دنبالهدار، از جمله وجود کما و هستهای بدون کشیدگی غیرعادی، را نشان میدهد.
در این گزارش آمده است که تاکنون هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد اجرام میانستارهای چیزی فراتر از پدیدههای طبیعی هستند. با این حال، به دلیل تعداد بسیار کم این اجرام و امکان نظری وجود کاوشگرهای میانستارهای، بررسی دقیق آنها همچنان ضروری است.
با وجود این نتایج، آوی لوب همچنان به ثبت و بررسی برخی ناهنجاریهای احتمالی ادامه میدهد؛ از جمله اندازه بزرگتر از انتظار و مسیر حرکتی خاص این جرم که آن را به فاصلهای نسبتا نزدیک از مریخ، زهره و مشتری رسانده است.
با توجه به حجم بالای دادههایی که نشان میدهد 3I/ATLAS در اصل تودهای عظیم از یخ آب و دیاکسید کربن است، احتمال اینکه این جرم یک کاوشگر بیگانه باشد بهتدریج کمتر میشود.
آوی لوب برای سنجش این احتمال، مقیاسی اختصاصی طراحی کرده که در آن عدد صفر به یک سنگ یخی طبیعی و عدد ده به فناوری تاییدشده فرازمینی اختصاص دارد.
او در ابتدا 3I/ATLAS را در رتبه چهار این مقیاس قرار داد، اما اعلام کرده تا زمان انتشار و تحلیل دادههای کامل مربوط به نزدیکترین عبور این جرم از زمین، این رتبهبندی را بهروزرسانی نخواهد کرد؛ فرآیندی که ممکن است ماهها طول بکشد.
