با رونمایی R26، آئودی حضور خود در فرمول یک ۲۰۲۶ را قطعی کرد و اعلام کرد هدفش تنها شرکت‌کردن نیست، بلکه رقابت برای قهرمانی جهان است.
طراحی این خودرو، که ترکیبی از رنگ‌های تیتانیوم، مشکی کربنی و قرمز جدید آئودی است، هویت بصری تازه‌ای را برای برند رقم می‌زند و حتی حلقه‌های نمادین آن را نیز با جلوه‌ای مدرن بازتفسیر می‌کند.
پس از خرید گروه سائوبر در سال ۲۰۲۲، این شرکت روند توسعه موتور توربوشارژ ۱.۶ لیتری V6 و سیستم بازیابی انرژی را آغاز کرد. هدایت این پروژه بر عهده ماتیا بینوتو، مدیر پیشین تیم فراری، و جاناتان ویتلی، مدیر ورزشی سابق ردبول، است. نیکو هالکنبرگ و گابریل بورتولتو نیز به‌عنوان رانندگان فصل آینده، نخستین مسابقات خود را تجربه خواهند کرد.
طبق گزارش موتور۱، خودروی R26 در فوریه ۲۰۲۶ طی تست‌های پیش‌فصل بحرین دیده می‌شود و نخستین حضور رسمی‌اش در گرندپری استرالیا خواهد بود. با وجود جاه‌طلبی‌ها، مدیران تیم تأکید دارند ساخت یک تیم رقابتی جهانی زمان‌بر است.
گرنوت دولنر، مدیرعامل آئودی، با اشاره به هدف‌گذاری بلندمدت این شرکت گفت:
حضور ما فقط برای شرکت‌کردن نیست؛ می‌خواهیم تا سال ۲۰۳۰ برای قهرمانی جهان بجنگیم.